Książka powstała po zakończeniu programu badawczego, prowadzonego przez Komitet Biologii Planetarnej i Ewolucji Chemicznej oraz Radę Badań Kosmicznych w Stanach Zjednoczonych. Poruszone zostały w niej następujące zagadnienia: kosmiczna historia biogenicznych pierwiastków i związków chemicznych, wczesne środowiska planetarne i implikacje dla ewolucji chemicznej oraz powstania życia, powstanie życia, ewolucja komórek i organizmów wielokomórkowych, poszukiwania życia poza układem słonecznym, główne zalecenia badawcze oraz program badań w Kosmosie. Książka zawiera słowniczek terminów i skorowidz. Zapoznanie się z treścią książki wymaga pewnego przygotowania z zakresu biologii, chemii i geologii, ale warto włożyć ten wysiłek w czytanie - książka jest rzeczywiście interesująca.