Książka jest typowym podręcznikiem, który ma ułatwić i uprzyjemnić studiowanie: bogato i pięknie ilustrowanym, napisanym dość komunikatywnym językiem. Dlatego jej treść może być z powodzeniem przyswojona także przez zainteresowanych uczniów starszych klas licealnych. Niemniej korzystać z tej książki należy z pewną ostrożnością, zwłaszcza, gdy omawiane są zagadnienia zbliżone do nauk mineralogicznych, gdyż uproszczenia idą tam nieco zbyt daleko, poza tym autor ma ambicje wprowadzania terminów, które są zbędne, czasami wewnętrznie sprzeczne, zastępując nimi inne, których użycie jest już utrwalone (np. niepotrzebny hydrothermal metamorphism). Ponadto spotyka się w moim odczuciu określenia żargonowe (np. fossil record, gdy wystaczyłoby tylko fossils). Do amerykańskiego wydania dołączona jest odpowiednia płyta kompaktowa.

Polskie wydanie utrzymało atrakcyjność ilustracyjną książki, choć jakość wydrukowanych ilustracji jest nieco gorsza niż w wydaniu amerykańskim. Język tłumaczenia, choć komunikatywny, w niektórych fragmentach jest trochę ciężki lub monotonny (np. we fragmencie ze str. 681: " Dwutlenek węgla nie jest jedynym gazem cieplarnianym w ziemskiej atmosferze. Metan jest gazem cieplarnianym mającym 7,5-krotnie większy wpływ na efekt cieplarniany.) Ponadto tłumacz nie ustrzegł się pewnych błędów, jak w podpisie do figury 20.17, w którym tekst angielski "The increase in concentration of carbon dioxide in the atmosphere since [tzn. od roku] 1700" został oddany jako "Wzrost stężenia dwutlenku węgla w atmosferze w ciągu ostatnich 1700 lat". Można byłoby także oczekiwać umieszczenia w polskim wydaniu niektórych materiałów ilustracyjnych z obszaru naszego kraju, przykłady z Ameryki są jednak ciągle nieco egzotyczne.